เคนยา: จุดหมายด้านการท่องเที่ยวที่กำลังมาแรงและธุรกิจสาขาต่างๆที่น่าลงทุน
                                                                                                                   กรมเศรษฐกิจระหว่างประเทศ
                                                                                                                           กระทรวงการต่างประเทศ
                                                                                                          สถานเอกอัครราชทูต ณ กรุงไนโรบี
                                                                                                                               [email protected]

             หากพูดถึง “เคนยา” คุณนึกถึงอะไรเป็นอย่างแรก? ผู้อ่านบางท่านอาจนึกถึงประเทศหนึ่ง ที่ตั้งอยู่ในทวีปแอฟริกา มีทะเลทรายที่แห้งแล้ง และเต็มไปด้วยชนเผ่าเร่ร่อนและสัตว์ป่าเป็นจำนวนมาก แต่ใครจะทราบบ้างว่าประเทศเคนยา หรือชื่อทางการเรียกว่า สาธารณรัฐเคนยากำลังมีพัฒนาการด้านการท่องเที่ยวที่น่าจับตามองเป็นอย่างมาก!!
            ทำไมการท่องเที่ยวของเคนยาถึงน่าจับตามอง? หลายปีมาแล้วที่รัฐบาลของเคนยาได้มียุทธศาสตร์ในการทำให้ประเทศเคนยาเป็นศูนย์กลางของภูมิภาคด้านการท่องเที่ยวโดยอาศัยความร่วมมือของหน่วยงานต่างๆของภาครัฐเคนยาอย่างเช่น คณะกรรมการการท่องเที่ยวแห่งเคนยา หน่วยงานบริการสัตว์ป่าแห่งเคนยา ฯลฯ และนับเป็นความโชคดีของประเทศเคนยาที่มีแหล่งทรัพยากรที่เป็นมรดกและสถานที่พักผ่อนหย่อนใจอยู่เป็นจำนวนมาก จากโครงสร้างพื้นฐานด้านการท่องเที่ยวที่เอื้ออำนวยเช่นนี้ทำให้ท่านผู้อ่านไม่ต้องสงสัยเลยว่า ประเทศเคนยาเป็นประเทศที่มีความโดดเด่นในบรรดาประเทศต่างๆในภูมิภาคใต้ทะเลทรายซาฮาราในฐานะจุดหมายปลายทางที่เป็นทางเลือกของนักท่องเที่ยวซึ่งนับวันจะยิ่งเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

             มาถึงตรงนี้แล้วใครไม่เชื่อก็ต้องเชื่อแล้วว่าอนาคตด้านการท่องเที่ยวของประเทศเคนยานั้นส่อแววสดใสขึ้นทุกขณะจริงๆ เพราะจากรายงานความสามารถในการแข่งขันด้านการเดินทางและท่องเที่ยวประจำปี ๒๕๕๖ (Travel and Tourism Competitiveness 2013)ซึ่งจัดทำโดย World Economic Forum (WEF) เปิดเผยว่าลำดับการเป็นอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของเคนยาได้อยู่ในอันดับที่สูงมากขึ้นคือ อยู่ในลำดับที่ 8 จากประเทศต่างๆในอนุภูมิภาคใต้ทะเลทรายซาฮาราซึ่งคงเป็นผลจากการที่รัฐบาลเคนยาเพิ่มงบประมาณค่าใช้จ่ายเพื่อการท่องเที่ยวและให้ความสำคัญอย่างจริงจังกับความยั่งยืนด้านสิ่งแวดล้อมนั่นเอง

                                       
             แล้วการจัดลำดับด้านอื่นๆของประเทศเคนยาเป็นอย่างไร? ท่านผู้อ่านทราบหรือไม่ว่าWEFได้จัดอันดับประเทศเคนยาด้านอื่นๆอีกโดยเคนยามีอันดับอื่นๆดังต่อไปนี้
        1. ความอุดมสมบูรณ์ของทรัพยากรทางธรรมชาติ เคนยาซึ่งมีมรดกทางธรรมชาติถึง 3 แห่ง และมีความหลากหลายของสัตว์ป่า WEFจัดให้อยู่ในลำดับที่ 14ของโลก
        2. ด้านการให้ความสำคัญกับการท่องเที่ยว เคนยาอยู่ในลำดับที่ 23ของโลก
        3. การให้ความสำคัญกับความยั่งยืนของสิ่งแวดล้อม เคนยาอยู่ในลำดับที่ 21 ของโลก และ
        4. จำนวนห้องพักที่มีอยู่ในโรงแรม กว่า 4 ปีที่ผ่านมา เคนยาทุ่มเงินในวงเงินที่สูงในอุตสาหกรรมโรงแรมทั่วประเทศจึงส่งผลให้เคนยาอยู่ในอันดับที่ 6 ของภูมิภาคแอฟริกา
            การที่ประเทศเคนยามีลำดับที่สูงขึ้นในด้านต่างๆนี้นับเป็นเรื่องที่น่าสนใจอย่างมาก เพราะลำดับที่ดีขึ้นดังกล่าวเกิดขึ้นภายหลังเหตุการณ์ความรุนแรงหลังการเลือกตั้งช่วงปี 2550-2551ซึ่งเป็นช่วงที่อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของเคนยาย่ำแย่ที่สุด และเป็นช่วงที่ภาพลักษณ์ด้านการท่องเที่ยวของเคนยาในฐานะประเทศจุดหมายปลายทางออกมาไม่ดีนักในสายตานานาประเทศทั่วโลก ซึ่งจากเหตุการณ์ดังกล่าวทำให้จำนวนนักท่องเที่ยวลดลงกว่าร้อยละ 40 และรายได้จากการท่องเที่ยวลดลงมากกว่าร้อยละ 54ในช่วงไตรมาสแรกของปี 2551 แต่ประเทศเคนยาก็ยังสามารถฝ่าวิกฤตนั้นมาได้
นอกจากอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวในเคนยาจะน่าสนใจแล้ว อุตสาหกรรมอื่นๆของเคนยาก็ถือได้ว่าน่าสนใจและน่าดึงดูดให้นักลงทุนเข้าไปลงทุนอีกเหมือนกัน โดยธุรกิจสาขาที่น่าลงทุนในประเทศเคนยานั้น ได้แก่ การเหมืองแร่ การเกษตร ปศุสัตว์ การประมง โครงสร้างพื้นฐาน ธนาคารและการเงิน การทำสวน เวชภัณฑ์ สิ่งทอ เครื่องประดับ ผลิตภัณฑ์ที่ทำจากไม้ ฯลฯ
            สำหรับนักธุรกิจและผู้ประกอบการที่สนใจจะลงทุนหรือขยายสาขาธุรกิจใหม่ในประเทศเคนยาสามารถขอรับข้อมูลและข้อแนะนำในการลงทุนในประเทศดังกล่าวได้จากหน่วยงาน Kenya Investment Authority (KenInvest) ซึ่งมีหน้าที่ในการส่งเสริมและอำนวยความสะดวกผู้ประกอบการและนักธุรกิจที่ต้องการลงทุนในประเทศเคนยา โทรศัพท์: (254)(020) 2221401-4 โทรสาร: (254)(020)2243862 และทางอี-เมล์: [email protected] และสามารถศึกษาข้อมูลเกี่ยวกับการลงทุนในประเทศเคนยาทางเว็บไซต์ www.investmentkenya.com