เงินรูปีอ่อน ท่องเที่ยวอาเซียนบูม

สถานกงสุลใหญ่ ณ เมืองมุมไบ
กรมเศรษฐกิจระหว่างประเทศ กระทรวงการต่างประเทศ
ไปรษณีย์อิเล็กทรอนิกส์ [email protected] หรือ [email protected]

            การเดินทางไปท่องเที่ยวต่างประเทศนับเป็นกิจกรรมยอดนิยมของคนอินเดียที่มีฐานะ แต่ปัจจุบันค่าเงินรูปีที่อ่อนตัวลงมากเป็นเวลาติดต่อกันกว่า ๑ ปีแล้ว ส่งผลให้พฤติกรรมการท่องเที่ยวของคนอินเดียเปลี่ยนแปลงไป

           โดยปกติแล้ว คนอินเดียกว่าร้อยละ ๔๐ นิยมไปเที่ยวต่างประเทศในช่วงเทศกาลสำคัญๆ หรือช่วงหยุดภาคฤดูร้อน ในเดือนมีนาคมถึงพฤษภาคม โดยมีจุดหมายปลายทางคือ สหรัฐอเมริกา ยุโรป ตะวันออกกลาง เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และเอเชียตะวันออก แต่เมื่อเงินรูปีมีค่าอ่อนลง ทำให้คนอินเดียหันมาเดินทางในระยะใกล้มากขึ้นเพื่อเป็นการลดค่าใช้จ่าย โดยมีประเทศเป้าหมายใหม่ในการท่องเที่ยว ได้แก่ ไทย สิงคโปร์ มาเลเซีย กัมพูชา เวียดนาม ศรีลังกา สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ และมอริเซียส โดยเฉพาะอย่างยิ่ง กรุงเทพ ซึ่งเป็นเมืองที่คนอินเดียมองว่า คุ้มค่ากับการใช้จ่ายมากที่สุด

           จากข้อมูลของบริษัททัวร์ของอินเดียพบว่า แม้เงินอินเดียจะอ่อนตัว แต่ยอดการจองทัวร์กลับเพิ่มขึ้น ทั้งนี้ ชาวอินเดียจะหันมาลดจำนวนวันท่องเที่ยวลง หรือเลือกที่พักที่มีราคาต่ำลง หรือหันไปเที่ยวในประเทศที่มีค่าใช้จ่ายไม่สูงนัก ทำให้ประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้กลายเป็นเป้าหมายหลัก และมีการขยายตัวของทัวร์รวดเร็วที่สุดถึงร้อยละ ๑๓

           นอกจากจะหันมาเที่ยวในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และประเทศใกล้ๆแล้ว คนอินเดียยังหันมาเที่ยวในประเทศมากขึ้นด้วยเช่นกัน หากแต่ที่พักตามแหล่งท่องเที่ยวภายในประเทศหลายแห่งยังไม่สามารถรองรับนักท่องเที่ยวได้อย่างเพียงพอ และยังไม่ได้มาตรฐานอีกด้วย

           ถึงแม้ค่าเงินรูปีจะอ่อนตัวลง แต่ตลาดท่องเที่ยวอินเดียนั้นกลับเติบโตต่อเนื่องทุกปีตามการขยายตัวทางเศรษฐกิจของประเทศ ส่งผลดีต่อภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในแง่ของการท่องเที่ยว เนื่องจากอยู่ใกล้กับอินเดีย และมีค่าใช้จ่ายในการท่องเที่ยวที่ไม่สูงมากนัก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ประเทศไทย ซึ่งเป็นที่นิยมในหมู่นักท่องเที่ยวชาวอินเดียมาก โดยในครึ่งปีแรก มีนักท่องเที่ยวชาวอินเดียเดินทางมาไทยเพิ่มขึ้นร้อยละ ๖.๓๒ ทั้งนี้ คนอินเดียชื่นชอบประเทศไทยในแง่ความเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่คุ้มค่าเงินที่สุด และนิสัยคนไทยที่เป็นมิตรและมีอัธยาศัยไมตรีด้วยนั่นเอง