ไทยกับอังค์ถัด                                                                                                             

การจัดตั้ง สถาบันระหว่างประเทศเพื่อการค้าและการพัฒนา (สคพ.) หรือ International Institute for Trade and Development (ITD) เป็นความร่วมมือที่เป็นรูปธรรมประการหนึ่งจากการประชุม UNCTADครั้งที่ 10 ที่รัฐบาลไทยและ UNCTAD เห็นความสำคัญร่วมกันในการริเริ่มความร่วมมือในการพัฒนาทรัพยากรมนุษย์ โดยรัฐบาลไทยได้ร่วมกับ UNCTAD จัดตั้งสถาบัน ITD ที่จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย ต่อมา ได้เปิดทำการเมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม 2545 เพื่อ เป็นศูนย์กลางในการเพิ่มและเสริมสร้างขีดความสามารถและประสิทธิภาพ รวมทั้งทักษะในการเจรจาการค้าระหว่างประเทศให้แก่บุคลากรของประเทศกำลัง พัฒนาในภูมิภาคเอเชีย เพื่อการกำหนดและดำเนินนโยบายให้สามารถรับมือและจัดการกับความเปลี่ยนแปลง ที่เกิดจากโลกาภิวัตน์และการเปิดเสรี ผ่านการสัมมนาการฝึกอบรม และการวิจัย ทั้งยังเผยแพร่ผลงานศึกษาวิจัยและข้อมูลสารสนเทศด้านเศรษฐกิจให้สาธารณชนได้ รับทราบอย่างต่อเนื่องและทั่วถึงข้อมูลเกี่ยวกับ ITD มีปรากฏที่ www.itd.chula.ac.th     

หลังจากที่นาย Rubens Ricupero (ชาวบราซิล) พ้นจากตำแหน่งเลขาธิการ UNCTAD (Secretary-General of UNCTAD) เมื่อ 14 กันยายน ค.ศ. 2004 (พ.ศ. 2547) นาย Carlos Fortin (ชาวชิลี) ได้ปฏิบัติหน้าที่รักษาการเลขาธิการ UNCTAD (the Officer-in-Charge of UNCTAD) และเมื่อ 28 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 2005 (พ.ศ. 2548) นาย Kofi Annan เลขาธิการองค์การสหประชาชาติ (UN Secretary-General) ได้เสนอชื่อ ดร.ศุภชัย พานิชภักดิ์ (Dr. Supachai Panitchpakdi) ให้เป็น เลขาธิการ UNCTAD มีวาระการดำรงตำแหน่ง 4 ปี ตั้งแต่วันที่ 1 กันยายน เป็นต้นไป 

ก่อนเข้ารับตำแหน่งเลขาธิการ UNCTAD ในวันที่ 1 กันยายน 2548 ดร.ศุภชัยฯ เคยเป็นผู้อำนวยการองค์การการค้าโลก (Director General of the World Trade Organization - WTO) และอดีตรองนายกรัฐมนตรี และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ของไทย รวมทั้งเคยเป็นประธานการประชุม UNCTAD ครั้งที่ 10 ที่กรุงเทพฯ เมื่อปี ค.ศ. 2000 (พ.ศ. 2543)
            เมื่อ 11 พฤษภาคม 2548 ที่ประชุมสมัชชาสหประชาชาติ (UN General Assembly) ได้ให้การรับรองการแต่งตั้ง ดร.ศุภชัยฯ เป็นเลขาธิการ UNCTAD แล้ว โดย ดร.ศุภชัยฯ มีกำหนดเข้ารับตำแหน่ง UNCTAD Secretary-General ตั้งแต่วันที่ 1 กันยายน 2548 ทั้งนี้ คุณหญิงลักษณาจันทร เลาหพันธุ์ เอกอัครรราชทูต  ผู้แทนถาวรไทยประจำสหประชาชาติ ณ นครนิวยอร์กในขณะนั้น ได้กล่าวถ้อยแถลงต่อที่ประชุม UN General Assembly โดยมีสาระสำคัญ ดังนี้

• สนับสนุนการแต่งตั้ง ดร.ศุภชัยฯ
• สนับสนุนกระบวนการหารือกับกลุ่ม G-77
• ย้ำความสำคัญที่ไทยให้กับ UNCTAD
• แสดงความภาคภูมิใจที่เห็นคนไทยเข้ารับตำแหน่งนี้
• แสดงความเชื่อมั่นว่า เลขาธิการ UNCTAD คนใหม่จะสามารถเสริมสร้างความ
• เข้มแข็งให้แก่ UNCTADเพื่อตอบสนองความต้องการของประเทศกำลังพัฒนาได้ดียิ่งขึ้น
• ยืนยันจะสนับสนุนการทำงานของเลขาธิการ UNCTAD

สำนักงานเลขาธิการของ UNCTAD ปฏิบัติงานร่วมกับรัฐบาลประเทศสมาชิก องค์กรต่างๆ ในสังกัดองค์การสหประชาชาติ คณะกรรมาธิการระดับภูมิภาค หน่วยงานรัฐและหน่วยงานที่มิใช่ของรัฐ (non-governmental organizations - NGOs) ภาคเอกชน รวมทั้งสมาคมการค้าและอุตสาหกรรม สถาบันวิจัย สถาบันการศึกษาระดับมหาวิทยาลัยทั่วโลก 
            สำนักงานเลขาธิการของ UNCTAD มีเจ้าหน้าที่ปฏิบัติงานประมาณ 400 คน มีงบประมาณปกติรายปี (annual regular budget) ปีละประมาณ 50 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ และงบประมาณพิเศษเป็นเงินกองทุนให้ความช่วยเหลือทางวิชาการ (extrabudgetary technical assistance funds) อีกประมาณ 25 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ