ไทย-มาซิโดเนีย ประตูสู่อาเซียนและอียู

สถานเอกอัครราชทูต ณ กรุงอังการา
กรมเศรษฐกิจระหว่างประเทศ กระทรวงการต่างประเทศ
ไปรษณีย์อิเล็กทรอนิกส์ [email protected] หรือ [email protected]

           มาซิโดเนีย เป็นประเทศขนาดเล็กตั้งอยู่ในคาบสมุทรบอลข่าน โดยมีประชากรเพียง ๒ ล้านกว่าคนเท่านั้น คนไทยส่วนมากยังไม่ค่อยรู้จักประเทศนี้มากเท่าใดนัก กระทรวงการต่างประเทศจึงขอพาทุกท่านไปทำความรู้จักกับประเทศมาซิโดเนีย ดินแดนที่อุดมสมบูรณ์ไปด้วยทรัพยากรธรรมชาติอย่างเช่นแร่ธาตุ และถ่านหิน ให้มากขึ้นกว่าเดิม

           ประเทศไทย เพิ่มสถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูตอย่างเป็นทางการกับมาซิโดเนียเมื่อเดือนมกราคม ๒๕๔๘ และเมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมาได้มีการยื่นพระราชสาส์นตราตั้งของเอกอัครราชทูตไทย ต่อนาย Gjorge Ivanov ประธานาธิบดีของมาซิโดเนีย ถือเป็นการกระชับความสัมพันธ์กันในระดับผู้นำในระยะแรก

           ในแง่ของโอกาสทางเศรษฐกิจนั้น นอกจากมาซิโดเนียจะสามารถเข้าถึงตลาดอียูที่มีขนาดผู้บริโภครวมกว่า ๖๕๐ ล้านคนได้โดยปลอดภาษีแล้ว ยังมีความตกลงการค้าเสรีกับประเทศต่างๆในยุโรปด้วย โดยการเคลื่อนย้ายทุนและแรงงานภายในตลาดสามารถทำได้อย่างเสรี นอกจากนี้มาซิโดเนียยังมีนโยบายสนับสนุนการลงทุนอื่นๆ เช่น อัตราภาษีเงินได้อัตราเดียว (flat rate) นับได้ว่าเป็น tax heaven ของนักลงทุน โดยที่รัฐให้การสนับสนุนการลงทุนจากต่างชาติอย่างเต็มที่ ถือเป็นโอกาสดีที่ไทยจะเข้าไปลงทุนในมาซิโดเนีย ทั้งนี้ เพื่อเป็นการป้องกันความผันผวนของค่าเงินอันจะกระทบโดยตรงต่อนักลงทุน ธนาคารกลางของมาซิโดเนียจึงมีนโยบายตรึงค่าเงินดีนาร์กับเงินยูโร

           ในขณะที่ไทยเองจะช่วยผลักดันและสนับสนุนนักลงทุนมาซิโดเนียที่จะเข้ามาลงทุนในไทยอย่างเต็มที่ ในฐานะที่ไทยมีจุดแข็งที่ตั้งอยู่กลางภูมิภาคอาเซียน และมีความพร้อมด้านโครงสร้างพื้นฐานและสาธารณูปโภค ทำให้มีศักยภาพจะเป็นประตูเชื่อมโยงตลาดร่วมอาเซียนได้เป็นอย่างดี
ปัจจุบัน Economic Chamber of Commerce ซึ่งเป็นสมาคมด้านเศรษฐกิจที่เก่าแก่ที่สุดในมาซิโดเนีย มีความต้องการจะร่วมมือกับสภาหอการค้าไทยในด้านต่างๆ เพื่อเรียนรู้ศักยภาพและความต้องการของไทยและมาซิโดเนียให้ดียิ่งขึ้น เพื่อจะนำไปสู่การค้าการลงทุนระหว่างกันที่มากยิ่งขึ้น
อย่างไรก็ดี ยังคงมีข้อจำกัดของการลงทุนระหว่างทั้งสองประเทศที่สำคัญ การขาดข้อมูลด้านศักยภาพของกันและกัน จึงควรมีกลไกการแก้ปัญหาอย่างเป็นรูปธรรม ได้แก่ การแลกเปลี่ยนการเยือนระหว่างกันให้มากขึ้นในทุกระดับ รวมถึงมีการผลักดันให้มีการทำความตกลงด้านการค้าการลงทุนระหว่างกัน โดยล่าสุดรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศของมาซิโดเนียและเอกอัครราชทูตไทย เห็นพ้องต้องกันในการยกเว้นการตรวจลงตราหนังสือเดินทางทูตและราชการของไทยในการเดินทางไปมาซิโดเนีย เพื่ออำนวยความสะดวกในการติดต่อเชื่อมโยงระหว่างทั้งสองประเทศ โดยประเด็นดังกล่าวจะต้องให้กระทรวงการต่างประเทศพิจารณาต่อไป